椿芽，也叫香椿头，是香椿树的嫩叶尖，含极丰富的营养。椿芽，是香椿树的嫩芽。香椿树，亦称：“椿树”，楝科，落叶乔木。树杆有胶汁，早春生嫩芽，呈黄绿色。各地均喜掐取嫩芽，炒肉，炒蛋或以香油拌食，尤其在湖南西部、湖北南部，多数人所钟爱食。
　　椿芽被称为“树上蔬菜”。每年春季谷雨前后，香椿发的嫩芽可做成各种菜肴。它不仅营养丰富，且具有较高的药用价值。
　　香椿叶厚芽嫩，绿叶红边，犹如玛瑙、翡翠，香味浓郁，营养之丰富远高于其他蔬菜，为宴宾之名贵佳肴。
　　营养据分析
　　每100克香椿头中，含蛋白质9．8克、含钙143毫克、含维生素C115毫克，都列蔬菜中的前茅。另外，还含磷135毫克、胡萝卜素1.36毫克，以及铁和B族维生素等营养物质。
　　药用价值
　　椿芽除了可供食用外，还有很高的药用价值。《唐本草》称：“主治症疥，风疸”。《生生草》称：“嫩芽瀹食，消风去毒。”《本草纲目》称：“白秃不生发，取椿、桃、揪叶心揭汁频涂之。”《陆川本草》亦称：“健胃、止血、消炎、杀虫。主治子宫炎、肠炎、痢疾、尿道炎。”
　　小小的椿芽能清热解毒，健胃理气，润肤明目，杀虫。主治疮疡，脱发，目赤，肺热咳嗽等病症。香椿是时令名品，可健脾开胃，增加食欲。抗衰老和补阳滋阴的美食。另外香椿还具有清热利湿、利尿解毒之功效，是辅助治疗肠炎、痢疾、泌尿系统感染的良药。香椿的挥发气味能透过蛔虫的表皮，使蛔虫不能附着在肠壁上而被排出体外，可用治蛔虫病。此外，还能提高机体免疫功能，润泽肌肤香椿因含有丰富的维生素C、胡萝卜素等物质，有助于增强机体免疫功能，并有很好的润滑肌肤的作用，是保健美容的良好食品。另外香椿具有抗菌消炎，杀虫的作用，可用治蛔虫病、疮癣、疥癞等病。

　　香椿煎剂能够抑制金黄色葡萄球菌、肺炎球菌、伤寒杆菌、甲型副伤寒杆菌、费氏痢疾杆菌等。
　　现代医学、药理学研究表明，香椿对金黄色葡萄球菌、痢疾杆菌、伤寒杆菌、肺炎球菌、绿脓杆菌等，都有明显的抑制作用和杀灭作用。此外，因香椿中含有亚硝酸盐量比较多，食用时最好先用沸水烫一下，再洗净，尽量减少亚硝酸盐的含量。同时还应尽量少吃腌制的香椿。
　　香椿原产中国。用椿芽作菜，大约始于唐代，确认于宋时。宋代苏颂的《图经本草》指明：“椿木实而叶香，可口取”。元好问有描写采椿芽的诗句：“溪童相对采椿芽”。明朝《救荒本草》上说：“采嫩芽炸熟，水浸淘净，油盐调食”。《农政全书》亦说，“其叶自发芽及嫩时，皆香甜，生熟盐腌皆可茹”。麻城人刘侗在他的《帝京景物略》中证道；“元旦进椿芽、黄瓜，所费……一芽、一瓜，几半千钱”
　　关于香椿，先秦文献多有记载。《庄子》有“上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋”之说，故至今仍称长寿者为“椿寿”。
　　食用记载，始见于唐代的《唐本草》、《食疗本草》。据《食疗本草》载“椿芽多食动风，熏十二经脉、五脏六腑，令人神昏血气微。若和猪肉、热面频食则中满，盖壅经络也”，故不可过量食之。
　　清代记载更多。民间有“门前一株椿，春菜常不断”之谚，和“雨前椿芽嫩无丝”之说。现在仍然是早春佳蔬，城市市场春日也应时有售
　　中医一般认为，香椿味苦性寒，有清热解毒、健胃理气、涩肠止血、杀虫固精和美容驻颜等功效，对肠炎、痢疾、痔疮等有辅助治疗作用。香椿的根皮、种子均可入药。香椿根皮味苦、涩，性凉，有除热、燥湿、涩肠、止血、杀虫的功能，可用于治疗久泻久痢、崩漏带下、遗精、白浊、疮癣等。香椿子味辛、苦，性温，有祛风、散寒、止痛的功能，用于治疗感冒风寒、胃脘疼痛、风湿关节疼痛、疝气等。应该提醒的是，香椿为一种“发物”，多食易诱使痼疾复发，故慢性疾病患者应少食或不食为妥。又因香椿性偏凉，有慢性肠炎、痢疾者不宜多食。
　　民间常用香椿芽儿捣烂取汁敷面，以滋润肌肤，治疗面疾，美容养颜。用香椿芽与大蒜、食盐适量捣烂外敷，治疗疮痈肿毒效果良好;香椿皮可清热燥湿、凉血止血、治疗泄泻、遗精、肛裂、痔疮下血、肠蛔虫等。还有许多验方：取鲜香椿叶60～120克，水煎服，能治慢性肠炎、痢疾;取香椿皮18克，水煎服，可治胃及十二指肠溃疡;取香椿皮25克，石榴皮、红糖各15克，水煎服，每日2次，能治疗痔疮便血、崩漏等症;用香椿芽儿12克，清水煮后食用，或用沸水冲泡饮用，每日一剂，连服7天，对控制血糖有较好疗效;外用将香椿芽儿及叶心洗净捣烂压汁，涂擦，可以生发。